김홍균 제1차관은 19일, 제3차 민주주의 정상회의 장관급회의 참석차 방한 중인 팀 와츠(Tim Watts) 호주 외교 부장관을 면담하고 양국관계, 한반도, 지역 및 국제 정세 등에 대한 의견을 교환했다.

김홍균 제1차관은 19일, 제3차 민주주의 정상회의 장관급회의 참석차 방한 중인 팀 와츠(Tim Watts) 호주 외교 부장관을 면담하고 양국관계, 한반도, 지역 및 국제 정세 등에 대한 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 김 차관은 가치를 공유하는 대표적인 민주주의 국가인 한국과 호주가 인태지역에 대한 유사한 비전을 바탕으로 국방․방산, 에너지․핵심광물 공급망, 문화․인적 교류 등 제반 분야에서 긴밀히 협력해 온 것을 평가했다고 밝혔다.

특히, 김 차관은 전략적 분야에서의 양국 간 협력을 평가하고, 최근 우리 기업의 호주 차세대보병전투차량 사업 계약이 원활하게 마무리될 수 있도록 호주측이 지원해준 데 대해 사의를 표하였다.

왓츠 부장관은 김 차관의 언급에 공감을 표하고 "호주는 한국과의 협력을 매우 중시하며 이를 강화하는 데 주안점을 두고 있다"고 했다.

양측은 양국 간 전략적 소통과 연대를 계속 강화해 나가기 위해 긴밀한 고위급 교류 흐름을 이어나가자고 하였고, 이러한 차원에서 올해 제6차 한-호주 외교·국방(2+2) 장관회의를 조속히 개최하기 위해 함께 노력해 나가기로 했다.

한편, 양측은 북한이 핵․미사일 개발뿐만 아니라 호전적 언사와 도발로 역내 긴장을 고조시키고 러북 간 불법적 군사협력으로 전세계 평화를 위협하는 데 대해 우려를 표명했다.

양측은 양국이 국제사회와 긴밀히 공조하면서 북한의 도발과 위협에 단호히 대응하고 북한 비핵화 견인, 러북 군사협력 저지, 북한 인권 개선 등을 위해 적극 협력해 나가기로 했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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