대통령실은 24일, 수단에 체류 중이던 우리 국민 28명이 포트 수단 공항에서 기다리고 있던 우리 군용기에 탑승 후 이륙했다고 임종득 국가안보실 제2차장이  긴급 브리핑에서 이같이 전했다고 밝혔다.

임차장은 이날 "우리 국민 28명은 사우디아라비아 젯다로 이동, 기다리고 있는 대형 수송기 KC-330에 탑승하여 서울 공항으로 직행할 예정이며 우리 국민 28명은 본인 의사에 따라 잔류를 희망한 한 분을 제외한 수단 체류 우리 국민 전원"이라고 밝혔다.

이어 임차장은 "지난 약 10여일간 수단 내 무력 충돌로 지극히 어려운 여건 속에서도, 작전명 ‘프라미스(promise)’를 성공적으로 수행하여, 아무런 피해 없이 철수를 희망하는 우리 국민 28명 전원이 안전하게 위험 지역을 벗어나게 되었으며 함께 마음을 졸이며 성원해주신 국민 여러분께 깊이 감사드린다"고 밝혔다.

한편 임차장은 이번 ‘프라미스’ 작전 경과에 대해, "우리 국민 28명은 23일,  수도 카르툼을 출발, 북동쪽 항구도시인 포트수단까지 육로로 이동하였고, 우리 C-130 군용기를 타고 사우디아라비아 젯다로 향하게 됐고 경유지인 젯다에서 잠시 휴식을 취한 후 한국행을 희망하시는 26명은 25일, 오후 4시경 서울 공항에 도착할 예정이며 당장 귀국을 원하지 않으시는 두 명은 젯다에 머무르게 된다"고 언급했다.

이어 "한국 도착 후 우리 정부는 이 분들의 건강 상태 확인 등 긴급히 필요한 편의가 제공될 수 있도록 관계부처들이 필요한 조치를 취할 예정이며 이번 프라미스 작전 전 과정에서 윤 대통령께서는 상황을 실시간으로 보고받고, 초기부터 우리 군용기, 청해부대 충무공이순신함, 특전부대 경호 요원의 긴급 파견을 지시했다"고 말했다.

또한" 미국으로 향하는 기내에서도 안보실장으로부터 관련사항을 보고받았으며 이에 따라 지부티와 수단 인근 해역에 공군 및 해군 자산이 사전 전개되어 어떠한 상황이 발생하더라도 대응할 수 있는 태세를 갖출 수 있었다"고 언급했다.

임차장은 "미국 국빈 방문 수행 예정이던 조태용 국가안보실장은 윤 대통령 지시에 따라 한국에 남아 우리 국민의 안전한 철수를 지휘했으며 한편, 프라미스 작전 과정에서 미국, UAE, 사우디 등 우방국의 적극적인 협조를 받았으며, 이와 관련 깊은 사의를 표명한다"고 덧붙였다.

임차장은 "특히 지난 1월 윤석열 대통령이 국빈 방문한 바 있는 형제의 나라 UAE의 역할이 컸으며 아울러, 현지 체류 일본인 수 명도 우리와 함께 동행하여 안전하게 철수할 수 있도록 했다"고 밝혔다.

한편 정부는 수단에서 철수한 우리 국민들이 한국으로 안전하게 귀환하는 순간까지 긴장의 끈을 놓지 않겠다고 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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