국가보훈부(장관 강정애)는 15일, 본부를 비롯한 대구지방보훈청, 경북북부보훈지청 직원 등 40여 명이 경상북도 의성군 옥산면에 위치한 보훈 가족의 과수원을 찾아 사과 수확을 돕는 봉사활동을 진행했다고 밝혔다.

해당 과수원은 제2연평해전에서 전사한 고(故) 서후원 중사의 아버지 서영석(71세)씨가 운영하고 있는 10,000제곱미터(㎡, 약 3,000평) 규모로, 보훈부 직원들은 이날 오전 10시부터 오후 3시까지 사과 수확과 분류 작업을 했다. 보훈부는 사과 수확기를 맞아 농촌지역의 일손이 부족한 상황에 따라 지난해에도 서영석씨의 과수원을 찾아 봉사활동을 진행했다.

서영석씨는 “바쁜 수확철에 일손이 부족해 사과 수확 걱정을 많이 했는데, 보훈부 임직원들이 작년에 이어 올해도 찾아와 일손을 거들어줘서 큰 힘이 된다. 힘든 시기에 보훈대상자의 어려움을 지나치지 않고 도움의 손길을 내밀어 준 것에 감사드린다”고 말했다.

이민정 국가보훈부 운영지원과장은 “국가를 위한 희생에 비할 수는 없지만, 일손이 부족한 보훈 가족분의 근심을 조금이라도 덜어드린 것 같아 뜻깊은 시간이었다. 앞으로도 국가유공자를 비롯한 보훈 가족분들의 어려움을 살피면서 도움을 드릴 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다. 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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