소방청(청장 허석곤)은 10월 2일부터 4일까지 3일간 싱가포르에서 싱가포르 민방위청(SCDF)과 협력하여 재난현장 대응역량강화를 위한 국제구조 합동훈련을 실시한다고 30일 밝혔다.

싱가포르 민방위청(Singapore Civil Defence Force)은 화재진압, 인명구조, 구급서비스 및 민방위 활동을 포함 다양한 재난 상황에 대응하는 대한민국의 소방청과 같은 전문 기관이다.

지난 5월 소방청과 싱가포르 민방위청은 아시아-태평양 지역의 재난 대응 역량 강화와 선제적인 대응을 위해 상호 업무협약(MOU)을 체결하고, △재난 관련 정보 및 경험 공유 △국제구조 합동훈련 △공동 연구에 힘을 모으기로 했다.

특히, 우리나라와 싱가포르는 국제탐색구조자문단(INSARAG*)으로부터 최고 등급(Heavy)의 탐색구조역량을 인증받은 국제구조대를 편성·운영하고 있다.

아시아·태평양, 유럽·아프리카·중동, 미주 3개 그룹 총 90여개 국가가 회원국으로 참여하고 있다.

이번 국제구조 합동훈련에는 중앙119구조본부 특수대응훈련과장을 중심으로 국내 국제구조대원 15명이 참여하며, 대규모 재난 상황을 가정해 비상소집부터 재난 피해국 파견, 국제구조 플랫폼을 활용한 재난현장 정보 교환 등 국제구조 운영체계와 시스템을 적용하여 실전적 훈련을 실시한다.

앞서 소방청 소속 대한민국 국제구조대는 2022년 아태지역 의장국을 역임했고, 이후 해마다 국내에서 UN 주최 국제구조 전문교육과정을 개최하여 전 세계 각국의 재난 대응 전문가에게 교육훈련 기회를 제공하고 전문 역량을 강화하며 소방의 세계화 기반을 마련하는데 힘써왔다.

김재운 소방청 구조과장은“이번 국제구조 합동훈련은 아시아-태평양 지역의 재난대응 선진국 간 협력체계를 강화하고 점점 대형화 되어가는 재난에 대응하기 위해 최초의 국가 간 합동훈련이라는 점에서 큰 의미가 있다”며, “소방청은 앞으로도 국내 재난 뿐 아니라 국제사회에서도 핵심적인 역할을 수행할 수 있도록 국제적 협력을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 대한민국 소방청 국제구조대는 1997년 캄보디아 여객기 추락 현장 파견 및 구조활동을 시작으로 현재까지 17개국의 재난현장에 18회 파견되어 구조활동을 수행했다.

특히, 지난해 2월 발생한 튀르키예 대규모 지진 재난 현장에서는 인명구조 골든타임(72시간)이 지난 이후에도 생존자를 구조하는 등 총 8명의 인명을 구조하는 성과를 거두었으며, 다른나라로부터 합동 구조작전을 제안받는 등 우수한 세계적 구조역량을 인정받고 있다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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