윤 석열 대통령은 10일 "우리가 주권을 되찾은 지도 80년 가까운 세월이 흘렀으며  그동안 우리나라는 세계 어느 나라도 이루지 못한 기적의 역사를 써왔다"면서 "작년 1인당 국민소득이 일본을 넘어섰고 올해는 수출까지 일본을 넘어서서 세계 5위에 오를 것이라는 희망 섞인 전망도 나오고 있다"고 말했다.

10일 윤석열 대통령은 서울 그랜드 워커힐 호텔에서 개최된 민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 해외지역회의(미주)에 참석해 ｢미주지역 자문위원과의 통일대화｣를 함께했다< 사진=대통령실>

그러면서 "이제 대한민국은 문화적 매력이 넘치는 나라, 국제사회의 평화와 번영을 이끄는 글로벌 중추국가로 도약하고 있다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 이날 민주평통 미주지역 자문위원과의 통일대화 격려사에서 이같이 언급하면서" 아직도 한반도 북녘땅에는 주민의 민생은 뒷전인 채 권력 세습에만 골몰하는 공산전체주의 정권이 있다"고 지적하면서  "지금 이 순간에도 북한 주민들은 감시와 억압 속에 자유를 빼앗기고 굶주림에 시달리는 고통의 나날을 보내고 있다"며 " 더이상 이러한 비정상적인 상황을 방치해서는 안 된다"고  거듭 강조 했다.

이어, 윤 대통령은 "우리 대한민국 헌법은 한반도 전체를 대한민국의 영토로 규정하고 있으며 한반도와 그 부속도서를 우리의 영토로 규정하고 있는 것"이라면서 "자유민주주의에 입각하여 평화 통일을 추진하는 것은 대한민국 헌법이 대통령과 국민에게 명령한 신성한 책무"라며  "지금 우리가 누리는 자유와 번영을 하루라도 빨리 북녘땅으로 확장하기 위해 저와 여러분들이 힘을 모아야 한다"고 역설했다.

한편, 윤 대통령은 "우리가 꿈꾸는 통일 대한민국의 모습은 분명하다"며" 국민 모두가 자유롭고 안전한 나라, 창의와 혁신으로 강하고 풍요로운 나라, 국제사회의 평화와 번영에 기여하는 나라, 이것이 바로 우리가 함께 나아가는 자유 통일 대한민국의 미래"라고 거듭 밝혔다.

< 사진=대통령실>

윤 대통령은 "이러한 미래를 이루기 위해서는 통일을 이끌어갈 우리가 자유의 가치에 대해 굳건한 믿음을 가져야 하며 북한 정권은 아직도 무력에 의한 적화 통일의 꿈을 포기하지 않았다"면서" 우리 사회의 분열을 조장하기 위해 자유주의의 가치 체계와 질서를 무너뜨리기 위해 가짜뉴스를 살포하며 거짓 선동을 일삼고 있다"고 지적했다.

윤 대통령은 "그런데 우리 사회 일각에서는 이러한 선전 선동에 동조하는 반대한민국 세력이 존재하고 있으며 이러한 세력에 맞서 우리가 똘똘 뭉쳐야 되고, 하나된 자유의 힘으로 나라의 미래를 지켜내야 하며 자유라고 하는 것은, 우리의 자유주의 체제를 무너뜨릴 자유는 없다"고 거듭 강조 했다.

여기에,윤 대통령은 "자유민주주의 체제에 대한 우리의 신념이 확고하고 이것을 지켜야 된다는 우리의 의지가 확고할 때 북한 주민을 향한 자유 통일의 메시지도 더 크고 힘차게 뻗어나갈 수 있는 것"이라고 피력했다.

이외에도, 윤 대통령은 "저와 정부는 자유 통일 대한민국을 앞당기기 위해 모든 힘을 쏟을 것이며 . 특히 자유 통일이 우리 미래 세대들에게 안겨줄 새로운 꿈과 기회를 생생하게 알려 나가겠다"고 말했다.

또한, 윤 대통령은 " 북한 정권이 민족과 통일을 부정할수록 우리는 자유의 가치를 더 확고히 해야 하며 북한 인권 개선을 위한 국내외적 노력에 더욱 박차를 가하겠다"며 "북한 동포들이 자유 통일을 열망하도록 자유와 인권의 정신을 불어넣는 데도 노력을 아끼지 않을 것"이라고 거듭 밝혔다.

윤 대통령은 "우리에게 통일이란 자유, 인권, 법치의 인류 보편적 가치를 북녘땅으로 확장하는 것이며 그리고 그 길로 나아가기 위해서는 우리와 가치를 공유하는 국제사회와 긴밀하게 연대하고 협력해야 하며 대한민국의 통일 역량을 국제사회의 지지로 연결하는 바로 핵심 연결 고리가 민주평통 해외 자문위원 여러분"이라고 언급했다.

윤 대통령은 "과거 미주지역의 한인들은 자유를 향한 독립운동을 이끈 주역이었으며  고국의 독립을 염원하며 어렵게 모은 성금을 보냈고, 해방 이후 자유민주주의 정부를 세우는 데도 큰 역할을 했다"며 " 미주지역 해외 자문위원 여러분께서 그 자랑스러운 역사를 이어 자유 통일의 길에 앞장서 주시기 바란다"고 당부했다.

한편, 윤 대통령은 "자문위원 여러분이 계신 곳에 북한 이탈 주민이 계신다면 누구보다 따뜻하게 포용하고 격려해 주시기 바라며 그리고 세계 시민들이 북한 인권의 처참한 현실을 제대로 알고 개선을 요구하는 목소리를 함께 낼 수 있도록 힘써 주시기 바란다"고  거듭 당부 했다.

이와더불어,윤 대통령은 "그동안 여러분께서는 각자의 자리에서 대한민국을 대표해 많은 노력을 기울여 오셨으며 지난 71년 동안 한미동맹이 성공적으로 발전할 수 있었던 데도 미주 한인 여러분의 기여가 매우 컸다"며 " 이제 한미 양국은 한반도를 넘어 세계의 평화와 안정을 위해 서로 협력하는 동맹으로 성장했으며  앞으로도 고국과 세계를 잇는 가교로서 우리의 자유 통일 비전을 국제사회에 널리 알리는 데 앞장서 주시기 바란다"고 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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