박진 외교부는 장관은 6일, “ 정부는 1965년 한일 국교정상화 이래 구축되어 온 양국 간의 긴밀한 우호 협력 관계를 바탕으로 앞으로 한일관계를 미래지향적으로 보다 높은 차원으로 발전시켜 나가고자 하는 의지를 가지고 있다”면서 “ 또한, 정부는 강제징용 피해자분들께서 오랜기간 동안 겪으신 고통과 아픔에 대해서 깊이 공감하며, 고령의 피해자 및 유족분들의 아픔과 상처가 조속히 치유될 수 있도록 최대한 노력해 나갈 것”이라고 강조했다.

박장관은 이날 강제징용 대법원 판결 관련, 정부입장 발표 기자회견에서 이같이 언급하면서“ 지난 2018년 10월과 11월 일제강점기 강제징용 사건에 대한 우리 대법원 판결 이후 2019년 7월 일본의 수출규제가 발표되었으며 또한, 2019년 8월 우리는 한일 군사정보보호협정(GSOMIA) 종료를 통보했으며 . 이어서 코로나19 발생 이후 인적교류 단절 등으로 경색된 한일관계는 사실상 방치되어 왔다”고 밝혔다.

이어 박장관은 “ 이러한 상황에서 2022년 5월 윤석열 정부가 새로 출범하였으며 윤석열 정부는 강제징용 피해자 측의 의견을 존중하면서 한일 양국의 공동이익에 부합하는 합리적 해결 방안을 마련하기 위해서 노력해 왔다”며“ 지난해 4차례의 민관 협의회와 올해 1월 공개 토론회, 외교장관의 피해자·유가족 직접 면담 등을 통해서 피해자 측을 비롯한 각계각층의 의견을 적극 수렴해 왔다”고 말했다.

한편 박장관은 “이를 바탕으로 5차례의 한일 외교장관회담 등 고위급을 포함한 양국 외교당국 간의 긴밀한 협의를 통해서 우리 입장을 충실히 전달하면서, 일본의 성의 있는 호응을 촉구해 왔다”고 덧붙였다.

박장관은 “ 정부는 이러한 국내적 의견 수렴 및 대일 협의 결과 등을 바탕으로 강제징용 대법원 판결 관련 다음과 같은 방안을 발표한다”면서“ ‘대일항쟁기 강제동원 피해조사 및 국외강제동원 희생자 등 지원에 관한 특별법’ 제정 이후 설립된 행정안전부 산하 ‘일제강제동원피해자지원재단’이 강제징용 피해자·유족 지원 및 피해구제의 일환으로 2018년 대법원의 3건의 확정판결 원고분들께 판결금 및 지연이자를 지급할 예정”이라고 밝혔다.

또한, 박장관은 “이 재단은 현재 계류 중인 강제징용 관련 여타 소송이 원고 승소로 확정될 경우, 이 판결금 및 지연이자 역시 원고분들께 지급할 예정”이라고 언급했다.

이어 “나아가 이 재단은 강제징용 피해자들의 고통과 아픔을 기억하며 미래 세대에 발전적으로 계승해 나가기 위해, 피해자 추모 및 교육·조사·연구 사업 등을 더욱 내실화하고 확대해 나가기 위한 방안을 적극 추진할 계획”이라고 말했다.

특히 “재원과 관련해서는 민간의 자발적 기여 등을 통해 마련하고, 또 향후 재단의 목적사업과 관련한 가용재원을 더욱 확충해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 박장관은“ 정부는 한일 양국이 1998년 10월에 발표한 ‘21세기의 새로운 한일 파트너십 공동선언’, 즉 김대중-오부치 선언을 발전적으로 계승하여, 과거의 불행한 역사를 극복하고 화해와 선린우호협력에 입각한 미래지향적 관계를 발전시키기 위해 함께 노력해 나가기를 바란다”고 밝혔다.

아울러“정부는 최근 엄중한 한반도 및 지역 그리고 국제정세 속에서 자유민주주의, 시장경제, 법치 그리고 인권이라는 보편적 가치를 공유하는 가장 가까운 이웃인 일본과 함께 한일 양국의 공동이익과 지역 및 세계의 평화 번영을 위해서 함께 노력해 나갈 수 있기를 바란다”고 언급했다.

한편 박장관은 “이번 해법은 대한민국의 높아진 국력과 또 국위에 걸맞은 우리의 주도적인 그리고 대승적인 결단이며 정부가 이 문제를 도외시하지 않고 책임감을 가지고 과거사로 인한 우리 국민의 아픔을 보듬겠다는 의지의 표현”이라고 밝혔다.

이어 박장관은 “피해자들에게는 실질적 대안을 제시하고 과거를 기억하는 또 새로운 노력을 제시한 것이며 이것은 문제 해결의 끝이 아닌 진정한 시작이라고 생각한다”고 역설했다.

이외에도 박장관은 “ 지금 엄중한 국제 정세와 글로벌 복합 위기 속에서 외교, 경제, 또 안보 모든 분야에서 한국과 일본 간의 협력이 대단히 중요하며 장기간 경색된 한일 관계를 방치하지 않고 국익 차원에서 국민을 위해서 악순환의 고리를 끊어야 한다”고 거듭 밝혔다.

그러면서“이번 해법이 한일 양국에게 반목과 갈등을 넘어서 미래로 가는 새로운 역사의 기회의 창이 되기를 바라며 그리고 이것이 마지막 기회”라고 말했다.

이어 박장관은 “반쪽짜리라는 말씀을 하셨는데 저는 동의하지 않으며 물컵에 비유하면 물컵에 물이 절반 이상은 찼다고 생각을 하며 그리고 앞으로 이어질 일본의 성의 있는 호응에 따라서 그 물컵은 더 채워질 것으로 기대한다”고 언급했다.

한편 박장관은 우리 외교부의 입장과 대통령실의 입장에 대해“ 여러분 잘 아시다시피 윤석열 대통령께서는 한일 관계 개선을 위해서 강한 의지를 가지고 있으며 또, 일본의 기시다 총리도 같은 생각을 가지고 있고 저는 이것이 양국 관계의 미래를 위해서 역사가 나가야 할 방향이라고 생각한다”고 답변했다.

이어“한일 두 정상은 작년에 뉴욕과 프놈펜에서 두 차례 만나서 양국 정상이 강제징용 판결 관련해서 조속한 문제 해결의 의지를 표명한 바 있고 또, 이것을 위해서 외교당국 간의 협의를 가속화하자는 데 의견이 일치했다”고 밝혔다.

또한 박장관은 “정부는 피해자 측을 포함해서 국내 각계각층의 의견을 수렴,또, 이것을 바탕으로 해서 한일 간의 공동 이익에 부합하는 합리적인 해결 방안을 마련하고자 속도감 있게 협의를 추진해 왔으며 오늘 그러한 과정을 통해서 저희들이 도출한 해결 방안을 발표하게 된 것”이라고 언급했다.

여기에“우리 국익을 추구하는 데 있어서 저희 외교부와 대통령실은 원팀으로 움직이고 있다”고 덧붙였다.

한편 박장관은 “경색된 한일 관계의 개선을 위한 돌파구를 마련하려는 우리 정부의 대승적인 결단에 대해서 일본 측이 일본 정부의 포괄적인 사죄 그리고 일본 기업의 자발적인 기여로 호응해 오기를 기대하며 과거사에 대해서 일본으로부터 새로운 사죄를 받는 것이 능사는 아니라고 생각을 한다“면서 ”일본이 기존에 공식적으로 표명한 반성과 사죄의 담화를 일관되고, 또 충실하게 이행하는 것이 더 중요하다고 생각하고 있다“고 말했다.

여기에 ” 일본 정부가 강제징용을 포함한 식민지배 전체에 대한 통절한 반성과 또 마음으로부터의 사죄를 표명한 김대중-오부치 공동선언의 정신을 계승해 나가기를 바란다“면서 ” 그리고 한일 관계의 미래 지향적인 발전을 위해서 양국 경제계가 자발적으로 기여하는 방안을 검토 중인 것으로 알고 있다"며" 일본 정부도 민간의 자발적인 기여는 반대하지 않는다는 입장인 것으로 이해한다“고 말했다.

또한 박장관은 “정부는 그동안에 해법 모색을 위해서 피해자 및 유족과 직·간접적으로 소통을 해 왔으며 또 다양한 방식으로 정부 구상에 대해서 설명을 드리고 이해를 구했다“고 말했다.

이어 ” 네 차례에 걸친 민관 협의회 그리고 국회에서 있었던 공개 토론회 그리고 바로 얼마 전에 있었던 피해자 및 유가족들과의 단체 면담을 통해서 이해당사자들의 의견을 진정성 있게 수렴해 왔다“고 언급했다.

이에 ”많은 유족분들께서 우리 정부의 구상에 대해서 이해를 표해주셨고, 또 상당수의 유족분들은 이 문제가 조속히 종결되기를 바란다는 의견을 주셨다“고 말했다.

이와더불어 박장관은” 정부와 또 저희 재단은 앞으로 이런 피해자, 또 유족분들과 지속적으로 소통해나갈 것이며 또 향후의 진전 상황을 충실하게 설명을 드리고, 또 의사를 확인하는 노력을 계속해나갈 예정“이라며” 피해자 한 분 한 분을 직접 뵙고 또 진정성 있는 자세로 성실히 또 설명을 하고 또 이해를 구하는 노력을 지속해나갈 것“이라고 거듭 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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