장성민 대통령 특사는 17일부터 19일, 에티오피아를 방문, 에티오피아 정부 인사와 AU 정상회의에 참석한 아프리카 국가 정상 및 고위인사들과의 면담을 통해 양국 간 협력 강화 방안에 대해 협의하고 2030 부산세계박람회 유치 활동을 전개했다. 

에티오피아 총리.

장 특사는 AU 정상회의 계기 정상 회의장, 대사관, 숙소 등에서 각국 정상 및 고위급인사 약 25개국을 접촉하였으며, 13개국과 양자 면담을 가졌다. 장 특사는 글로벌 중추국가 비전을 실현해 나가기 위해 아프리카 국가들과 협력을 확대하고자 하는 윤 대통령의 의지와 함께 2024 한-아프리카 특별정상회의 개최 계획을 설명하고 상대측 정상의 정상회의 참석을 요청하였다.

장 특사는 글로벌 중추국가로서 자유, 평화, 번영이라는 보편적 가치를 공유하는 아프리카 국가들과의 협력을 강화해 나갈 것이라고 하고, 특히 한국은 최빈국에서 세계 경제 선도국으로 발전할 수 있었던 한국만의 발전 경험을 공유하고자 한다면서 상생 협력을 강조했다. 

이어 장 특사는 한국이 글로벌 중추국가로서 2030 부산세계박람회를 유치하여 아프리카와 △기후변화 △인구 △식량 안보 △디지털 격차 △불평등 등 인류 공동의 문제에 대한 해결책 및 미래 비전을 제시하고자 한다며, 부산세계박람회 유치를 위한 지지를 당부했다. 

상대측은 양국 협력 관계를 제고하고 한-아프리카 관계를 격상시키고자 하는 한국의 의지를 높이 평가하였으며, 2024 한-아프리카 특별정상회의 초청에 사의를 표하면서 한국과 정무, 경제, 문화 등 다양한 분야에서의 양국간 협력을 기대했다.

장 특사는 AU 정상회의 계기 행사장에서 아비 아머드 에티오피아 총리와 20분간 환담을 갖고 한-에티오피아 양국 관계 발전 및 우리 정부의 아프리카 협력 강화 방안을 공유하였다. 또한, 장 특사는 데메케 메코넨 하센 에티오피아 부총리 겸 외교장관을 면담, 아비 아머드 총리 앞 윤석열 대통령 명의 친서를 전달하고 양국이 한국전 참전으로 맺어진 역사적 유대관계를 토대로 양국간 협력을 더욱 확대해 나가자고 했다. 

장 특사는 2024 한-아프리카 특별정상회의 개최 계획을 설명하면서 아비 아머드 총리의 참석을 요청하고, 동 정상회의의 성공적인 개최를 위해 아프리카연합(AU) 본부 유치국이며 아프리카 역내 리더로서 역할을 하고 있는 에티오피아의 적극적인 지원을 요청했다.

데메케 부총리는 장 특사의 에티오피아 방문을 환영하면서 대통령 명의 서한과 메시지를 잘 전달하겠다고 하고, 금년도 양국 수교 60주년을 계기로 개발 협력, 교역, 투자 등을 통해 양국간 협력을 강화해나가자고 했다. 

한편, 장 특사는 17일,  에티오피아 방문 첫 공식 일정으로 한국전 참전기념 공원을 방문하여 헌화하고, 참전용사 대표들을 만나 참전용사들의 고귀한 희생과 헌신에 대해 감사의 뜻을 전했다. 장 특사는 “참전용사들의 헌신으로 한국이 자유를 지켰으며 자유와 평화를 바탕으로 대한민국이 지금과 같이 성장할 수 있게 되었다”고 하면서 각별한 사의를 표했다. 참전용사들은 한국이 70년이 지나도 에티오피아 참전용사를 찾아준 데 대해 감사를 표하고, 한국전 참전을 통해 한국이 발전할 수 있었던 것에 대해 자부심을 느낀다고 했다. 

 또한, 장 특사는 에티오피아 현지 주요 언론들과 간담회를 갖고, △우리 정부의 글로벌 중추국가 비전, △윤 대통령의 에티오피아 및 아프리카 국가와의 협력 확대 의지, △2024 한-아프리카 특별 정상회의 개최 계획 등을 설명하였다. 

장 특사는 에티오피아 방문 전 네팔, 방글라데시를 방문하였으며, 폴란드, 알바니아, 그리스, 튀르키예를 방문하여 부산 이니셔티브를 바탕으로 우리나라와의 협력 확대 비전을 협의하고 2030 부산세계박람회 유치를 위한 활동을 지속 전개해 나갈 예정이다. 

한편, 김윤일 대통령실 미래정책비서관은 15일부터 16일,  에티오피아를 방문, AU 각료회의 계기 상투메프린시페, 모리타니아, 감비아, 잠비아, 에리트레아 외교장관과 양자 면담을 갖고, 에티오피아 외교장관 주최 만찬에서 소말리아, 감비아, 남아공, 세네갈, 보츠와나, 케냐, 나미비아, 라이베리아, 우간다, 말라위 외교장관 등 다수의 외교장관을 직접 접촉하여, 양국 관계 확대 방안을 협의하고, 2030 부산세계박람회에 대한 지지를 요청하였다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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