박병석 2030 부산세계박람회 대통령 특사를 대표로 하는 특사단은 지난 2일부터 10일,  크로아티아, 슬로베니아, 영국을 방문했다고 외교부는 10일 밝혔다.

박 특사는 이날 주요 인사들을 면담하여 2030 부산세계박람회 유치를 위한 지지를 요청하였고, 양국 간 실질 협력 증진 방안에 대해 논의했다.

한편 크로아티아 양국은 수교 이래 30년간 긴밀한 우호협력관계를 유지해 왔음을 평가하고, 양국 간 경제 협력의 잠재력이 큰바, 리예카 항만을 비롯하여 자동차, 철도, 에너지 및 탄소중립 등 양국 상호 관심 분야를 중심으로 협력 증진 방안을 모색해 나가기로 했다.

이어 플렌코비치 총리는 "한국이 제시한 부산박람회 주제가 매우 시의적절하므로 국제사회에 강력한 메시지를 줄 것이라고 하고, 양국관계 발전에 있어 이번 특사 방문이 중요한 계기가 될 것"이라고 했다. 

또한 슬로베니아교역 및 투자 확대 등 경제협력, 인적교류 활성화 등 실질 협력 강화를 희망했고, "양국이 상호 대사관 개설을 통해 30년간 이어온 양국 관계를 한 단계 더 격상시킬 수 있기를 희망한다"고 했다.

파욘 부총리 겸 외교장관은" 부산을 2030 세계박람회 개최지로서 진지하게 검토할 예정이며, 기후변화 등 인류가 공통적으로 직면한 전 세계적 도전과제를 해결할 수 있는 장이 될 수 있기를 바란다"고 했다.

이번 특사단의 크로아티아, 슬로베니아 방문은 수교 30주년을 맞이하여 정치·경제·인적 교류 등 다양한 분야에서 꾸준히 발전해 온 양국 관계 및 현안을 점검하고, 국회, 정부, 경제인을 포함한 대표단을 구성·방문하여 실질적인 협력 증진 방안에 대해 심도있는 논의를 했다고 외교부는 밝혔다.

이어 박 특사는 9일, 랭 영국 하원 선임부의장을 면담하고 실질 협력 증진, 양국 의회 간 교류협력 강화 방안을 논의하고 2030 부산세계박람회에 대한 우리측 지지를 요청했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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