제15차 한-중앙아 협력 포럼이 25일, 박진 외교부 장관 주최로부산에서 개최했다고 외교부는 밝혔다.

제15차 한-중앙아 협력 포럼이 박진 외교부 장관 주최로 25일, 부산에서 개최했다고 외교부는 밝혔다.

한-중앙아 수교 30주년을 맞이하는 해에 개최된 이번 포럼에는 2007년 한-중앙아 협력 포럼 출범 이후 처음으로 한국과 중앙아 5개국 외교장관이 모두 수석대표로 참석했다. 

이번 포럼은‘한-중앙아, 더 나은 미래를 향해 함께하는 여정’이란 주제 하에 한국과 중앙아 5개국 정부 대표단 및 경제인, 민간 전문가 등 200여명이 참석한 가운데 개최됐다. 

 참석자들은 △보건 △디지털 △관광 △환경 △경제안보 등 5개 분야에 대해 한-중앙아 간 협력 현황 및 증진 방안을 논의하고, 유망 사업을 모색했다.   

중앙아 5개국 수석대표들은 포럼 결과에 관한 외교장관 공동성명을 통해 중앙아 5개국이 한국정부의 외교비전인「자유·평화·번영에 기여하는 글로벌 중추국가」를 실현하고 함께 번영하는 한-중앙아 협력 네트워크를 강화하는데 중요한 파트너임을 확인했다.

아울러 중앙아 국가들은 한국 정부의 「비핵·평화·번영의 한반도를 위한 담대한 구상」에 대한 적극적인 협력과 지지를 표명했다. 

박진 장관은 개막식 연설을 통해 한국과 중앙아 5개국이 1992년 수교 이래 지난 30년 간 다양한 분야에서 우호·협력 관계를 꾸준히 발젼시켜 온 것을 평가했다. 

박 장관은 한-중앙아 관계 발전이 지속가능하기 위해서는 민간이 함께 참여하는 창의적이고 다변화된 협력이 필요하다는 인식에 따라 2007년 한-중앙아 협력 포럼이 창설되었다고 설명하고, 해를 거듭하며 포럼이 이제는 정부, 기업, 학계, 문화계 그리고 국제기구 인사 등이 참여하는 열린 다자 대화의 장으로 진화하고 있음을 평가했다.

이어 박 장관은 한국과 중앙아가 새로운 30년을 위한 여정을 시작하는 시기에 기후변화, 디지털 격차, 보건, 경제안보 등 글로벌 차원의 변화와 도전에 직면하고 있다고 진단하고, 이러한 도전을 극복하기 위한 한-중앙아간 협력 방향을 제시했다. 

박 장관은 그간 한국과 중앙아가 주로 공공행정 분야에서 달성해온 디지털 협력 성과를 바탕으로 통신, 국민 디지털 역량 강화 등 영역으로 협력 분야를 확대하여 미래기술을 통한 신성장 동력을 발굴해나갈 것을 제안했다.

또한," 한국과 중앙아가 코로나19 위기에 함께 대응하는 과정에서 보건 협력의 중요성을 실감할 수 있었다고 하고, 그간의 ODA 협력 성과를 바탕으로 △의료시설 설립, △의료인 양성, △의약품 등 의료 분야 전반에 걸쳐 협력의 지평을 확대해나가자"고 했다. 

아울러, 에너지·광물자원이 풍부한 중앙아와 반도체, ICT 등 첨단 기술력을 지닌 한국이 상호 안정적인 공급망을 유지하면서 경제안보 협력을 강화해가길 희망했다. 

또한, 중앙아 국가들이 글로벌녹색성장연구소(GGGI)와 아시아산림협력기구(AFoCo)* 등 우리나라가 주도하는 국제기구에 적극 참여하여 기후변화, 환경 분야에서 협력이 긴밀해지고 있는 것을 평가했다. 

박 장관은 아시아 제일의 해양문화도시이자 동북아 교통물류의 중심지 부산에서 2030 세계박람회가 개최될 수 있도록 중앙아 5개국의 지지를 요청했다. 

이번 포럼에서는 관광 분야가 한-중앙아 간 협력 잠재력이 큰 유망 분야라는 공감대가 조성되었으며, 관광특별세션이 개최되어 한-중앙아 관광 비즈니스 관련 인사들이 네트워킹을 구축하고, 다양한 관광 상품을 발굴할 수 있는 기회를 제공했다. 

포럼 참석자들은 내년 상반기 인천-비슈케크 신규 정기편 취항 계획을 환영했다.

한-중앙아 양측은 2023년 제16차 한-중앙아 협력 포럼을 투르크메니스탄 아쉬가바트에서 개최하기로 합의했다. 

외교부는 "올해 한-중앙아 수교 30주년을 맞이하는 해에 개최되는 금번 한-중앙아 협력 포럼은 한-중앙아 간 새로운 30년을 이끌어나갈 호혜적 협력 분야를 모색하고, 미래지향적 협력사업을 발굴하는 유익한 기회가 된 것으로 평가된다"고 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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