외교부, 제9차 한-메콩 비즈니스 포럼 개최

외교부가 16일, 금년 한-메콩 협력 공동의장국인 캄보디아 외교부와 공동으로 제9차 한-메콩 비즈니스 포럼을 개최했다.

한국무역협회와 캄보디아 상공회의소가 공동 주관한 이번 포럼은 코로나19 상황을 감안하여 화상으로 개최했다.

양국 외교부를 대표하여 이성호 외교부 경제외교조정관과 「속 소켄」(SOK Soken) 캄보디아 외교부 차관이 개회사를 진행하였으며, 캄보디아 상공회의소 부회장과 조학희 한국무역협회 국제사업본부장이 축사를 했다.

아울러 한국과 메콩지역 5개국의 중소기업 경제인들과 공무원 등 100여명이 화상으로 참여했다.

외교부는 이번 포럼과 동시에 진행된 한-메콩 중소기업간 온라인 1:1 비즈니스 상담회에는 화장품, 건강보조식품, 생활용품 등 분야 우리 기업과 메콩측 기업간 50여건의 수출 상담이 실시되었으며 이를 통해 코로나19 상황에도 불구, 양측 중소기업 간 사업 발굴 기회가 확대 될 것으로 기대했다.

한-메콩 비즈니스포럼은 한국과 메콩 국가간 민관협력을 강화하고, 기업인간 교류 활성화를 통한 실질 성과를 거양하기 위해 2013년 출범하였으며, 그간 메콩 5개국과 한국에서 매년 1회씩 순차적으로 개최하여 왔다.

뉴노멀 시대 기회 포착 : 중소․중견기업의 회복탄력성 강화 추진이라는 주제 하에 개최된 이번 포럼에서 참석자들은 불확실성과 초연결성이 대두된 글로벌 환경 변화를 주목하고 한-메콩 중소․중견기업들이 나아가야 할 방향에 대해 논의했다.

대외경제정책연구원, 메콩연구소를 포함하여 한국과 메콩 각국의 민관 인사가 토론자로 참여하여 ▴‘現 경제지형의 도전과제 및 극복방안’, ▴‘뉴노멀 시대 지속가능하고 포용적인 발전 달성을 위한 한-메콩 협력의 역할’에 대해 토론했다.

이 조정관은 개회사에서 올해 10주년을 기념하는 한-메콩 협력 관계는 2019년 제1차 정상회의 개최, 작년 전략적 동반자 관계 수립 등을 거치며 지속적으로 견실하게 제도화되며 발전해 오고 있다고 하고, 특히 코로나19 확산 여파에도 불구하고 한-메콩 경제협력 관계가 긴밀한 신뢰와 상호의존성에 기반하여 강한 회복력을 보이고 있다고 평가했다.

또한 메콩국가들에게 한국은 믿을 수 있는 개발파트너이자 중요한 경제파트너로서 메콩지역의 개발 격차를 줄이고 미래의 성장동력을 창출하는데 기여할 수 있는 만큼 호혜적 협력을 지속 강화해 나가자고 했다.

아울러 2019년 정상간 합의 하에 발족한 한-메콩 기업인협의회가 한-메콩 경제협력을 위한 민간 부문의 토대를 마련하였는바, 포스트 코로나 시대에도 민간과 정부를 잇는 주요 협력채널로서 한-메콩 기업인 네트워크가 보다 활성화되기를 기대한다고 했다.

캄보디아 속 소켄 외교부 차관은 개회사를 통해 “올해 양국이 한-메콩 협력 공동의장국으로서 긴밀한 협력을 해 왔다고 하고, 실질적 성과 모색의 일환으로 금일 한-메콩 비즈니스 포럼도 공동 주최하게 되어 기쁘다”고 했다.

한국은 메콩지역의 제조업, 금융, 인프라 관련 분야에서 높은 직접 투자를 기록하고 있는바, 한국의 대아세안 외국인직접투자의 70%가 캄보디아, 라오스, 미얀마, 베트남 등 메콩 지역에 집중되어 있다고 하고, 역내 경제 발전 및 포스트 코로나 시대 경제 회복에 한-메콩 협력이 적극 기여하기를 희망한다고 했다.

캄보디아 정부는 코로나19 이후 경제활동 회복을 위한 민관 협력의 중요성을 강조하며, 특히 금일 포럼이 한-메콩 기업인 간 연계를 촉진하고 중소‧중견기업 간 협력 기회를 제공할 것으로 기대한다고 했다.

외교부는 금년 한-메콩 협력 10주년을 맞이하여 한-메콩 국간 교류․협력을 촉진하기 위한 실질적 교류 협력 계기들을 지속 마련하고 있다.

7월 한-메콩 고위관리회의, 9월 제11차 한-메콩 외교장관회의, 10월 ‘2012-22 한-메콩 교류의 해’ 홍보대사 임명 등에 이어 금일 개최된 한-메콩 비즈니스 포럼은 외교·경제·문화 등 각 분야에서의 협력을 공고화하는 계기가 됐다.

외교부는“ 향후에도 한-메콩 비즈니스포럼을 정례적으로 개최하면서, 한-메콩간 중소기업의 진흥과 민간 투자 활성화를 위한 민관 협력 노력을 계속해 나갈 예정“이라고 밝혔다.

이정복 기자 jungbok113@naver.com

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