국가보훈처가‘제82회 순국선열의 날’을 맞아 1919년 중국 길림성 왕청현에서 부친 홍범도의 대한독립군 제4군과 결사대 분대 대장 등으로 활동한 홍용환 선생 등 134명을 독립유공자로 포상한다.

이번에 포상되는 독립유공자는 건국훈장 41명(애국장 4, 애족장 37), 건국포장 19명, 대통령표창 74명으로, 포상자 중 생존 애국지사는 없으며 여성은 4명이다.

건국훈장․포장과 대통령표창은 ‘제82회 순국선열의 날’ 중앙기념식장과 지방자치단체가 주관하는 기념식장에서 유족에게 수여된다.

이로써 대한민국 정부 수립 이후 독립유공자로 포상된 분은 1949년 최초 포상 이래 건국훈장 11,506명, 건국포장 1,441명, 대통령표창 4,119명 등 총 17,066명(여성 544명)에 이른다.

중국에서 부친 홍범도와 무장투쟁의 선봉에 나선 홍용환 선생중국 길림성에서 무장투쟁의 선봉에 나선 홍용환 선생에게 건국훈장 애족장이 추서된다. 

선생은 1920년 중국 봉오동과 청산리전투에서 일본군을 상대로 혁혁한 승전을 거둔 대한독립군의 총사령 홍범도 장군의 둘째 아들이다. 1919년 11월 중국 길림성 왕청현 나자구에서 200명의 독립군을 지휘하다가 1920년 3월에는 부친이 조직한 대한독립군 제4군 대장으로 활동했다.

1920년 6월 6일 봉오동전투가 시작되자 러시아 추풍에서 독립군 200명을 인솔하고 같은 달 11일 봉오동으로 와 홍범도부대에 합류했다. 1921년 8월에는 러시아 블라고베젠스크에서 결사대 분대 대장으로 활동하였다. 

선생은 오랜 풍찬노숙으로 인한 병마로 러시아 스파스크에서 별세한 것으로 전해지고 있다. 어머니 단양이씨는 1908년 3월 일본군에 체포되어 심한 고문으로 순국하고, 형 홍양순 선생은 같은 해 6월 홍범도 의병부대의 중대장으로 일본군 국경수비대와 교전 중 전사하였다.  
 

앞으로도 국가보훈처는 독립기념관, 국사편찬위원회, 국가기록원, 지방자치단체, 지방 문화원 등 유관기관과 독립운동 사료수집 협업 체계를 공고히 하고, 국내외 소장 자료를 지속적으로 수집하여 독립유공자 발굴·포상을 추진할 예정이며, 보다 다양한 독립운동 사례를 발굴하는 데 최선을 다할 계획이다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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