문재인 대통령은 21일,(현지시간) 카말라 해리스미국 부통령을 접견하고, 한미동맹 발전 및 북핵 문제 해결을 위한 공조 방안, 지역 및 글로벌 협력 등에 대해 폭넓게 의견을 교환했다. 

문재인 대통령은 21일,(현지시간) 카말라 해리스(Kamala Devi Harris) 미국 부통령을 접견하고, 한미동맹 발전 및 북핵 문제 해결을 위한 공조 방안, 지역 및 글로벌 협력 등에 대해 폭넓게 의견을 교환했다. < 사진=청와대>

문 대통령은 이날한미동맹이 한반도 및 동북아, 전 세계 평화와 번영을 위한 핵심축(linchpin)으로서 동맹의 모범이 되어왔다고 평가하고, 양국 간 협력의 지평을 확대하여 한미동맹의 더 나은 미래를 함께 만들어 나가자고 했다.

이어 문 대통령은 “이번 미국 방문이 바이든-해리스 행정부 출범 초기부터 양국이 긴밀히 소통하는 가운데 한미동맹의 공고함을 확인하는 계기가 될 것”이라고 하였으며, 해리스 부통령은 이에 공감하면서“ 미국의 동맹 중시 기조 속에서 한미동맹의 중요성이 그 어느 때보다 강조되고 있다”고 언급했다. 

또한  문 대통령은 “바이든-해리스 행정부의 대북정책 검토 과정에서 양국이 긴밀히 소통하며 굳건한 신뢰를 보여준 것을 평가하고, 한반도의 완전한 비핵화를 위해 미국의 새로운 대북정책 이행 과정에서도 빈틈없는 공조가 이루어질 수 있기를 바란다“고 말했다. 

이에 해리스 부통령은 북핵문제 해결을 위한 외교와 대화의 중요성을 강조하고, “남북 간 대화와 협력에 대한 지지를 표명하였으며, 북핵문제의 실질적인 진전을 이룰 수 있도록 한국 등 역내 파트너와 긴밀한 공조를 지속해 나갈 것”이라고 언급했다. 

한편  문 대통령과 해리스 부통령은 상호 신뢰와 공동의 가치에 기반한 한·미양국의 역할과 중요성은 한반도에 국한되지 않는다는 데 공감하고, 지역 및 글로벌 현안 대응을 위한 협력을 심화하는 방안에 대해서도 논의했다. 

  해리스 부통령은 중미 북부 3개국 출신 이민자 문제의 근본적 원인 해소가 중요함을 강조하면서 “한국의 지원과 역할을 요청하였으며, 문 대통령은 미측의 노력에 대한 지지를 표하고, 개발협력 등 분야에서 실질적인 협력 방안을 함께 모색해 나가자“고 했다. 

문 대통령과 해리스 부통령은 코로나19로 인한 전례 없는 글로벌 보건위기 속에서도 한·미 양국이 긴밀히 협력해왔음을 평가하고, 신속한 위기 극복을 위해 백신 관련 협력을 지속해나가기로 밝혔다. 

아울러, 문 대통령과 해리스 부통령은 양국 국민 간의 깊은 신뢰와 우정이  70년 가까이 한미동맹이 경제, 사회, 문화 등 다양한 분야에서 포괄적으로 발전할 수 있는 밑거름이 되었다는 데 공감했다고 청와대는 밝혔다.

문 대통령은 미국 내 우리 동포사회에 대한 관심과 지원을 당부하였으며, 해리스 부통령은 재미 한인들의 기여가 미국사회에 다양성과 역동성을 불어넣고 있음을 확인했다. 

아울러, 문 대통령과 해리스 부통령은 아시아계 대상 혐오 범죄에 대한 깊은 우려를 공유했다. 

이번 접견은 해리스 부통령 취임 이후 첫 번째 만남이었음에도 편안한 분위기 속에서 이루어졌으며, 문 대통령은 “조만간 해리스 부통령을 한국에서 재회하기를 기대한다”고 말했다.

이에  해리스 부통령은 “문 대통령의 초대에 사의를 표명하고, 다양한 현안에 대해 소통을 이어나갈 수 있기를 고대한다”고 말했다. 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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