외교부는 25일,지난 23일부터24일,멕시코를 방문한 최종건 1차관은 멕시코 순방 마지막 일정으로 23일,독립유공자 훈장 전수식 및 24일,멕시코 한국전 참전용사회 출범식에 참석했다고 밝혔다.

외교부는 25일,지난 23일부터24일멕시코를 방문한 최종건 1차관은 멕시코 순방 마지막 일정으로 23일독립유공자 훈장 전수식 및 24일멕시코 한국전 참전용사회 출범식에 참석했다고 밝혔다.

23일 독립유공자 훈장 전수식 계기 최 차관은 일제강점기 조국 광복을 위해 헌신한 멕시코 한인 유공자들의 애국·애족의 정신을 기리고, 멕시코 거주 한인 동포 사회에 대한 우리 정부의 관심과 지원 의지를 전달했다.

이날 최 차관은 일제강점기 당시 한인사회 단합을 주도하고 독립운동 자금 지원을 통해 조국 광복에 기여한 독립유공자 4명의 후손들에게 정부 훈장 및 표창을 전수했다.

또한  최 차관은 축사에서 “멕시코 한인 선조들의 조국 독립을 위한 헌신과 갈망이 우리를 하나로 모으는 원동력이 되어 결국 독립을 쟁취하는데 크게 기여하였다”고 하면서 “앞으로도 정부가 멕시코 한인 후손들을 위한 지원을 아끼지 않을 ”것임을 약속했다.

이어 24일, 루이스 끄레센시오 산도발멕시코 국방장관 등이 참석한 가운데 멕시코 한국전 참전용사회 출범식이 개최, 71년 전 미군 소속으로 한국전에 참전한 멕시칸 참전 용사들의 용기와 헌신을 기리는 자리가 마련됐다.

출범식 계기 최 차관은 멕시코 출신 미군 소속 6.25 참전용사 4명*에게 평화의 사도 메달을 전달했다.

최 차관은 축사에서 4명의 멕시칸 참전용사들의 참전배경과 무훈을 소개하고, 오늘날 대한민국이 세계 10위의 경제대국이 될 수 있었던 것은 지난 70여 년 간 잊혀져있던 이분들의 희생 덕분이었다며, 이들의 희생과 헌신에 깊은 사의를 표명했다.

최 차관은 “앞으로도 우리 정부가 더 많은 멕시코 참전용사와 후손들을 찾아 이들의 공로를 기릴“ 것을 약속했다.

한편, 최 차관은 “이번  출범식 계기 산도발 국방장관과 별도 면담을 가진바, 양측은 내년도 양국 수교 60주년을 맞아 경제통상 분야의 협력 성과를 확인하고, 이를 넘어 국방, 보훈 분야에서도 양국 간 고위급 교류 활성화 등 협력사업을 추진해 나가면서 새로운 60년을 향한 양국 관계 발전을 위해 함께 노력해 나가자“고 언급했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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