소방청이 지난 한 해 동안 총 2천617명에게 재외국민 119응급의료상담서비스를 제공했다.

지난 2018년 11월부터 본격 운영*을 시작한 재외국민 119응급의료상담서비스는 해외여행객, 유학생, 원양선박 선원 등 재외국민이 해외에서 질병이나 부상을 당했을 때 전화·이메일·인터넷·카카오톡으로 신청**하면 365일 24시간 응급의학전문의로부터 응급의료상담을 받을 수 있는 제도다.

2020년 한 해 동안 월 평균 193건을 처리해 총 2천617건의 상담을 실시했으며, 그 중 육상 상담이 469건, 해상 상담이 2천148건으로 집계되었다.

2019년 2천277건과 비교해 2020년 전체 상담건수가 14.9%(340건) 증가했는데 이는 지난 해 내내 지속된 코로나19 감염병 확산에 따른 해외여행객 감소로 육상상담건수(919건)가 49%나 감소했음에도 불구하고 해상상담(1,358건)이 오히려 58.2%나 큰 폭으로 증가한 덕분이다. 소방청은 이처럼 해상상담이 증가한 원인으로 원양선박 등 관련 단체를 대상으로 한 지속적인 홍보로 해상에서의 119응급의료상담서비스 이용 방법이 널리 알려진 덕분인 것으로 분석했다.

119응급의료상담서비스의 상담유형 분석에서는 의료상담 1천802건(68.9%), 복약지도 299건(11.4%), 처치지도 288건(11%) 순이었고, 해상 상담의 경우 원양선박 내 비치된 약물처방을 위한 복약지도 상담요청 비율이 높게 나타났다.

상담 건을 진료과목별로 분석해 보면 응급의학과 관련 문의가 1천130건(43.2%)으로 가장 많았으며 내과 456건(17.4%), 정형외과 273건(10.4%) 순이었다. 육상에서는 소아과 상담(34건)도 많았으며, 외과의 경우는 외상 사고가 잦은 해상 상담이 101건에 달했다.

시기에 따른 상담 빈도를 살펴보면 월별로는 11월에 273건(10.4%)으로 가장 많이 발생했고, 1월 250건(9.6%), 6월 246건(9.4%) 순이었다.

요일별로는 금요일(417건, 15.9%)에 가장 상담건수가 많았으며 그 다음은 월요일·목요일(각 410건, 15.7%)이 뒤를 이었다. 육상의 경우는 고른 분포를 보였으나 해상의 경우에는 주말보다 주중의 상담 요청이 상대적으로 많은 것으로 분석되었다.

지역별 분석에서는 중국이 51건(10.9%), 필리핀 38건(8.1%), 베트남 36건(7.7%) 순이었으며, 해상상담의 경우는 태평양이 11%, 인도양 5.8%, 대서양 4.3% 순으로 분석되었다.

특히, 해상 상담의 경우 응급의료 서비스를 요청하는 비율이 내국인(49.5%) 보다도 외국인이 더 많았다. 이것은 한국 국적의 선박이나 기타 사유로 한국인 선원이 근무하는 선박에서 한국인의 도움을 받아 이용하는 것으로 국적별로는 필리핀 300건(11%), 미얀마 251건(11.7%), 인도네시아 180건(8.4%) 순으로 나타났다.

소방청 관계자는 “그간 내부규정에 근거를 두고 시행돼 오던 재외국민 응급의료상담서비스가 지난 1월 21일 「119구조·구급에 관한 법률」에 규정되면서 항공기 승무원과 승객들에게까지 업무범위가 확대되었다며, 해외 상담서비스 이용 건수가 지속적으로 증가하는 만큼 앞으로 관계부처와의 협업을 통해서 서비스 대상과 범위를 더 확대해 나가겠다”고 말했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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