박근혜 대통령은 21일, “50년 전, 이 자리에 키스트(KIST)가 설립되던 당시, 우리나라는 1인당 국민소득 100달러를 갓 넘은 아시아의 최빈국 중 하나였으나 기술보국의 신념과 열정으로 도전한 지 반세기 만에 대한민국은 세계가 인정하는 과학기술과 정보통신 강국이자,세계 10위권의 경제 강국으로 성장했다”고 밝혔다.

박근혜 대통령이 21일 오전 한국과학기술연구원에서 열린 제49회 과학의 날· 제61회 정보통신의 날 기념식에서 축사를 하고 있다.<사진=공공누리>

박대통령은 이날 제49회 과학의 날과 제61회 정보통신의 날을 맞아 축사에서 “키스트 이후 다양한 기술 분야의 연구소들이 설립되었고 산학 협력을 통해 개발한 기술들은자동차, 조선, 화학, 전자 등 우리 주력산업의 기반이 되었다“고 이같이 언급하면서 “선진국에서 원자력 기술을 배울 때,‘작고 가난한 나라에서 뭘 할 수 있겠느냐’는 냉대도 받았지만 이제는 아랍에미리트, 요르단에 원전을 수출하고 있고,우리가 독자 개발한 중소형원자로인 스마트(SMART)를 수출하기 위한 상세설계도 진행하고 있다“고 강조 했다.

그러면서“우주개발은 먼 나라의 꿈같은 일로만 생각했던 우리가지금은 세계 수준의 위성기술을 확보하고 있고, 나로호 발사 성공에 이어 우리 기술로 발사체를 개발하고달 탐사를 추진하는 나라가 됐다”고 덧붙였다.

박대통령은이어“디램(DRAM) 메모리 반도체와 CDMA 개발을 시작으로   ICT 분야는 우리 경제의 부가가치를 높이는 성장 동력이 되어 수출과 일자리 창출을 이끌고 있고 국제전기통신연합(ITU)이 평가한 ICT 발전지수에서도 우리나라는 1위를 차지, 세계적인 정보통신 강국임을 인정받고 있다”고 말했다.

박대통령은 이와더불어 “선진국에서의 안정된 생활을 포기하고, 조국의 부름을 받아 척박한 환경에서 연구개발에 젊음을 바친 이분들이 계셨기에 지금의 대한민국이 있었다”며“  대한민국 발전의 뿌리가 되어 주신 원로과학자 여러분께 존경과 감사의 박수를 다시한번 부탁드린다”고 밝혔다.

박대통령은 이와함께“지금 우리는 한 사람의 기술과 창의력이 경제에 미치는 영향이 점점 커지는 세계에 살고 있고이제 우리 대한민국은 다시 한 번 과감한 혁신과 도약이 필요하다”고 지적하면서“지금 세계 경제의 장기 침체 속에서 모든 나라들이 생존을 위해 치열하게 혁신 경쟁을 하고 있다“고 말했다.

박대통령은“이런 점에서, 과학기술과 ICT를 기반으로 한 창조경제는우리 경제의 도약을 위해 반드시 필요한 도전이자 유일한 성장엔진”이라고직시 했다.

이어“우리가 이러한 기술혁신의 속도와 흐름에 능동적으로 대응하고, 4차 산업혁명을 주도하기 위해서는원천기술을 선제적으로 확보하고, 창의적 마인드로 기술을 융합해서 새로운 시장을 창출해야 하며 우리가 보유한 과학기술과 ICT 분야의 강점을 잘 활용한다면,핀테크와 바이오헬스, 자율주행차, 드론, 로봇 등의 분야에서충분히 글로벌 시장을 선도하고,우리 젊은이들에게 새로운 일자리를 만들어 줄 수 있다”고 설명했다.

이를 위해 “정부는 신기술, 신산업 창출과 성장을 가로막는규제와 관행을 과감하게 철폐하고 개선해 나갈 ”것이라고 밝혔다.

박대통령은 한편“창조경제가 성공하고 신기술, 신산업을 창출하기 위해서는 국가 R&D 시스템의 혁신이 있어야 한다”며‘ 지금까지 우리 정부와 기업은 세계 어떤 나라보다도적극적으로 R&D 투자를 늘려왔다“고 언급했다.

박대통령은 이와더불어 “그동안 여러분이 연구개발에 매진해온 결과, 출연연에서 개발한 기술은 산업 발전의 기반이 되었고,대학에서 양성된 우수한 과학기술 인재는 경제 성장의 원동력이 되었다‘며 “우리 경제의 도약과 지속적인 성장을 위해서는 과거 관행적인 R&D 시스템에서 벗어나 국가 R&D에도 혁신이 이뤄져야 한다”고 강조 했다.

이에“강력한 국가 R&D 컨트롤타워를 중심으로 우리 R&D 투자의 생산성을 획기적으로 높이기 위해  제가 직접 주재하는 ‘과학기술전략회의’를 신설할 ”것이라고 밝혔다.

이를 통해“국가 차원의 R&D 전략을 마련해서 세계의 변화와 도전에 맞서 힘 있게 추진해 나갈 “것이라고 거듭강조 했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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