박근혜 대통령은 2일, “ 111년 전 중남미 지역 최초로 멕시코에 노동이민 온 동포들이 힘든 역경 속에서도 독립자금을 모으고, 독립군 양성을 위한 ‘숭무학교’를 세우는 등 조국의 독립을 위해 헌신한  했으며 현재는 동포사회가 스스로 시민경찰대를 조직하여 치안활동을 전개하면서 자발적인 모금활동을 통해 한글학교를 건립하는 등 협력과 화합 속에 날로 발전함으로써 다른 동포사회에 모범이 되고 있다”고 거듭 치하했다.

박근혜 대통령이 2일 오후(현지시간) 멕시코 시티 인터콘티넨탈 호텔에서 열린 동포 만찬간담회에 참석해 인사말을 하고 있다. <사진=공공누리>

박대통령은 이날 멕시코 방문의 첫 공식행사로  저녁 멕시코 동포와 한인 후손 200여명을 초청, 만찬간담회를 개최하여 어려운 여건을 극복하고 중남미 지역을 대표하는 동포사회로 발돋움해 나가고 있는 멕시코 동포들을 격려하는 자리에서 이같이 언급하면서“ 멕시코가 1962년 국교 수료 이래 중남미 내 우리의 최대 교역대상국으로 부상하고 있으며, 최근에는 K-pop, 태권도 등 한류 열기를 바탕으로 문화 분야에서도 우리와 한층 가까워지고 있다”고 강조 했다.

그러면서 “동포들이 양국간 지속적인 관계 증진 및 교류 확대의 가교 역할을 해 줄 ”것을 당부했다

박 대통령은 이와더불어“ 최근 북한의 핵실험 등 연이은 도발에 대해 유엔안보리가 역사상 가장 강력한 대북제제 결의를 채택하였으며, 우리 정부는 국제사회와의 긴밀한 협력 하에 한반도의 평화와 안정을 위해 계속 노력해 나갈 ”것이라며  동포사회의 우리 대북정책에 대한 이해와 지지를 요청했다.

박 대통령은 이와함께“ 우리 정부가 대한민국의 소중한 자산인 전 세계 700만 재외동포들을 위해 각 동포사회의 실정과 특성에 맞는 맞춤형 영사 서비스 정책과 동포사회의 역량제고를 위한 온·오프라인에서의 한인 네트워크 기반 구축 사업을 적극 추진하고 있으며, 차세대 동포들이 한민족이라는 자긍심을 가지고 성장할 수 있도록 차세대 정체성 교육 지원을 위한 노력도 경주하고 있다”고 말했다.

한편 현재 멕시코에는 건설사·지상사 주재원, 섬유업·의류업 종사자, 자영업자 등 12,000여명의 동포들과, 구한말 이주 한인 후손 3~5세대 3만여 명이 거주하고 있다.

이번 간담회에는 김현욱 한인회장, 오병문 평통협회장, 강석원 평통위원, 김홍만 ATTO 대표, 김흥렬 포스코대우 법인장, 정영숙 수녀, 엄기웅 변호사, 서효정 유학생, 강성철 드라마배우, 정 헌 과달라하라 한인회장, 오정아 한글학교장 등 멕시코 동포사회의 다양한 인사들이 참석했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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