박근혜 대통령은 24일, “우리는 북한과 대화의 문은 항상 열어놓고 있지만 우리가 확고한 군사 대비 태세와 함께 단호하게 원칙을 지켜야만 한반도의 평화와 통일기반 구축도 가능하고 남북관계도 진전시킬 수 있을 것”이라고 밝혔다.

박근혜 대통령이 24일 오후 경기도 연천 전방부대 소초를 방문, 장병을 격려하고 있다.<사진=공공누리>

박 대통령은 이날  오후 중·서부전선의 최전방 부대인 육군 28사단을 방문,“나는 북한이 도발하거나 어떤 상황이 발생 시에 항상 군의 판단과 여러분의 대응을 신뢰할 것"이라고 이같이 언급하면서 "지난 8월 북한의 DMZ 도발이 발생했을 때 우리 28사단이 즉각적이고 단호한 대응으로 추가 도발을 억제했을 뿐 아니라 지자체, 경찰과 협조해서 주민의 안전을 지켜냈다”고 강조했다.

그러면서 박대통령은 "이 자리에 주요 지휘관, 참모, 또 당시에 작전에 참여한 장병들이 함께 하고 있는데 위급한 상황에 여러분이 보여준 의연함과 용기, 그리고 전역을 연기하면서까지 보여준 애국심이 국민들에게 큰 감동을 주었고 군에 대한 신뢰를 크게 높였다 "고덧붙였다.

박대통령은  “위기에 나라를 지키려는 애국심은 누구나 갖는 것이 아니라"며" 스스로 몸에 밴 사명감과 충성심이 없으면 가능한 일이 아니었을 것”이라고 말했다.

여기에 “그 당시 우리가 보여준 원칙과 대응이 북한 내부를 스스로 무너뜨리고 도발에는 강력히 대응한다는 그런 강한 의지에 북한이 손을 든 것”이라고 전했다.

박 대통령은 이와함께 “오늘 최전방에서 헌신하고 있는 장병 여러분들을 보면서 여러분이 건재하기에 평화 통일의 앞날이 가능해질 것이라고 믿는다"고 거듭 강조 했다.
 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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