한국원자력문화재단(이사장 김호성)과 한국원자력안전기술원(원장 김무환)은  26일, 서울 중구 프레스센터에서 북아 원자력안전협력 심포지엄 을 개최하고, 동북아 지역의 원전 안전성 확보를 위한 협력과제에 대해 논의한다.

이번 심포지엄은 박근혜 대통령이 지난해 8.15 경축사를 통해 제안한 한·중·일을 중심으로 한「동북아 원자력안전협의체」구축 관련, 국내 원자력계의 의지와 역량을 결집하고, 구체적인 실현 방안에 대한 심도 있는 논의를 위해 마련됐다.

한국수력원자력, 한국원자력연구원, 한국원자력통제기술원과 한국원자력학회, 한국원자력산업회의, 한국원자력아카데미, 국립외교원 등 국내 원자력기관이 총 망라되어 참여하는 이번 심포지엄에서는 동북아 및 여타 지역에서의 원자력 안전 협력 현황 및 사례를 진단하고, 「동북아 원자력 안전협의체」의 필요성과 역할, 원전안전을 위한 실질적이고 구체적인 과제 및 협력체계 구축방안에 대한 토론이 진행된다.

유럽의 경우, 서유럽원자력안전규제협의체(WENRA)가 역내 원자력 안전 및 방사선 방호에 대한 기준을 제시하고, 높은 수준의 상호협력 관계를 유지하고 있는 등 지역차원에서 활발한 원자력 안전 협력이 이루어지고 있는 반면, 동북아 지역에서는 2008년 이후 한·중·일 원자력안전 고위급 규제자회의(TRM)가 운영되고 있다.

한·중·일 3개국에는 현재 전 세계 원전의 약 1/4인 100여기의 원전이 운영되고 있으며, 현재 건설 중인 원전과 계획 중인 원전까지 합하면 2030년경에는 약 200여기의 원전이 동북아에서 운영될 전망이다. 미국이 104기, 유럽이 141기임을 감안하면 동북아 지역이 원자력 발전 중심 지역으로 부상하고 있는 것이다.

동북아지역에서는 후쿠시마 사고로 인해 인접국가의 원자력안전에 대한 관심이 급속도로 높아지고 있으며, 원자력 이용의 지속 또는 확대가 불가피하다는 점을 고려할 때, 이 지역 내에 공동안전기준 마련을 포함한 상호 협력체계의 구축이 긴급한 상황이다.

심포지엄에 참석한 주철기 청와대 외교안보 수석은 기조연설을 통해 “원자력 안전에 대한 국민 신뢰 확보를 위해서는 국내 뿐만 아니라 주변국간의 원자력 안전에 대한 상호신뢰가 필요하다”며 “국가간 다자협력체를 이끌어 나가기 위해서는 국민들의 적극적인 공감대와 지지가 필요하다”고 강조한다. 또 민간 대표로 기조연설을 한 정근모 전 과학기술처 장관은 “후쿠시마 원전사고 이후, 원전에 대한 불신이 고조되고 있는데, 한·중·일·러 등이 원전안전협력시스템을 구축하여 동북아가 원전안전 모범지역으로 거듭나야 한다.”고 말한다.

 주제발표를 맡은 박윤원 KAIST 원자력양자공학과 교수는 “한·중·일 3국이 힘을 합쳐야 앞으로 동북아지역이 세계 원자력계의 리딩 역할을 효율적으로 해나갈 수 있다”고 주장한다. 이세열 KINS 원자력비상대책단장은 후쿠시마 교훈을 통해 인접국가간 정보교류의 중요성을 강조할 예정이다. 백원필 원자력연구원 원자력안전본부장은 “여러 제약요인에도 불구하고 동북아 지역의 원자력안전 R&D 협력체계의 강화는 필수적”이라고 강조한다.

김호성 재단 이사장은 “광복 70주년을 맞아 우리나라가 지금처럼 고도성장을 할 수 있었던 배경에는 원자력발전을 통해 질 좋고 안정적인 전력공급이 있었기에 가능했다”며, 앞으로 미래 70년의 안전과 번영을 위해 원자력안전 협력이 동북아 평화와 번영을 향한 ‘뉴-클리어(New-Clear) 로드’를 여는 중요한 매개체 역할을 할 수 있을 것이라고 확신한다“고 개최소감을 밝혔다.

  성게용 KINS 부원장은 환영사를 통해 “원자력안전과 방사선 환경문제는 주변국 개별 노력과 협력이 병행되어야 모두가 ‘윈-윈’할 수 있다”며 “원자력계의 지식과 경륜을 모은다면 ‘동북아 원자력안전협의체’를 성공적으로 구성하게 될 놀라운 집단지성과 창발성이 발현되어 역내 원자력 안전에 대한 상호신뢰의 굳건한 뿌리가 활착하는 계기가 될 것”이라고 밝힌다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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