박근혜 대통령은 25일 “ 북한인권 문제에 대한 국내외 관심이 높아지고 있는 중요한 시기에 이루어진 자이드 인권최고대표의 방문을 뜻 깊게 생각하며  특히, 지난해  2월 COI 보고서 발표 이후, 유엔 인권이사회와 총회에서의 對北 인권결의안 채택, 안보리의 북한인권 상황 의제 채택 등을 통해 북한인권 문제에 대한 국제사회의 관심이 어느 때보다 높아진 상황을 활용, 북한인권 상황의 실질적 개선을 도모해 나가야 할 것으로 본다“고  밝혔다.

    

▲ 박근혜 대통령이 25일 오후 청와대에서 자이드 알 후세인 유엔 인권최고대표와 인사하고 있다. <사진=공공누리>

박대통령은 이날   자이드 라아드 알 후세인(Zeid Ra’ad Al Hussein)유엔 인권최고대표를 접견한 자리에서 이같이 언급하면서  “ 지난 6.23 개소된 유엔 북한인권사무소가 북한 주민들의 인권을 실질적으로 개선하기 위한 구심점으로 중요한 역할을 할 것으로 기대한다“고 거듭 강조 했다.

자이드 인권최고 대표는 이에 대해  “유엔 북한인권사무소의 설치를 수용하고, 인권최고대표사무소(OHCHR) 활동에 대해 지원을 아끼지 않는 한국 정부에 사의를 표명하”면서“  북한인권 상황 개선을 위해 지속적으로 노력해 나가겠다”고 화답 했다.

박 대통령은 이어“최근 북한이 우리 국민 2명에 대한 무기징역을 선고한 사실을 환기하며  이를 포함 탈북민, 이산가족, 그리고 납북자와 국군포로 문제에 깊은 우려를 갖고 있고 있다”면서 이러한 인도적 사안에 대한 OHCHR측의 관심을 거듭 당부 했다.

자이드 최고대표는 여기에“이번 방한 계기에 일본군 위안부 할머니들을 만나 이야기를 나눌 기회를 가졌으며 이 문제에 대해 계속 관심을 갖고 문제 해결을 지원해 나갈 것이라”고 말했다.

박 대통령은 이와관련,  “일본군 위안부 문제의 해결은 한·일 관계의 미래지향적 발전을 위해서도 중요하지만 전시 여성인권 보호의 문제이며 평생 고통스럽게 사실 피해 할머니들이 살아 계실 때 명예와 존엄을 회복해 드리는 것이 중요하다”고 밝혔다.

그러면서 “ 유엔 인권이사회 특별절차 등 다양한 국제 인권 메커니즘에 많은 한국 전문가들이 참여하고 있는 점과 이들이 맡은 임무를 원활히 수행할 수 있도록 자이드 인권최고대표의 관심과 지원을 당부한다”고 언급했다.

박 대통령은 이와함께 “북한인권사무소를 이끌어갈 시네 폴센(Signe Poulsen) 소장에게 중요한 직책을 맡게 되었으며 폴센 소장은 우리 정부의 성원과 지원에 대해 사의를 표한다“고 전했다.
 
 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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