현대자동차 전주공장(공장장 조덕연)이 2011 화이트밴드 캠페인을 통해 전 세계 절대빈곤 아동 200명에게 새 생명을 선물해 주목을 끌고 있다.

세계 빈곤퇴치의 날을 맞아 17~19일까지 3일간 아동보호 전문기관 굿네이버스와 함께 2011 화이트밴드 캠페인을 전개한 결과, 매월 정기적으로 전 세계 절대빈곤 아동들을 후원하겠다는 임직원들의 참여가 잇따른 데 힘입은 것이다.

화이트밴드 캠페인이란 2000년 유엔총회의 절대빈곤과 기아를 없애자는 새천년개발목표(MDGs) 결의를 토대로 2005년부터 각국 정상들이 앞장선 실천행동으로, 현재 100여 개 국가 사람들이 빈곤을 종식시키자는 의미의 ‘End Poverty’라는 구호가 적힌 흰색 실리콘 팔찌를 착용한 뒤 절대빈곤과 기아 퇴치에 나서고 있는 중이다.

2011 화이트밴드 캠페인에는 이 회사 임직원 1,200여 명이 절대빈곤과 기아를 없애기 위해 노력하겠다는 서명운동에 동참했으며, 200명이 매월 정기적으로 후원금을 냄으로써 절대빈곤으로 인해 죽음 직전까지 내몰리고 있는 전 세계 절대빈곤 아동들을 돕기로 했다. 이에 따라 전 세계 14억 명으로 추정되는 하루 1.25달러 미만 생활자 절대빈곤 아동 중 200명이 새 생명을 얻게 됐다.

현대자동차 전주공장은 2011 화이트밴드 캠페인이 끝난 뒤에도 참가자들을 중심으로 ‘End Poverty’라는 구호가 적힌 흰색 실리콘 팔찌를 착용한 뒤, 주변 사람들을 대상으로 지속적인 홍보활동을 전개함으로써 절대빈곤과 기아 퇴치에 대한 관심과 참여를 유도해 나간다는 계획이다.

이와 관련해 이 회사 조덕연 공장장은 “음식물 쓰레기 과다 배출 문제로 우리가 고민하고 있는 사이 세계 어느 곳에선가는 절대빈곤과 기아로 말미암아 5초당 한 명 꼴로 소중한 생명이 죽어가고 있는 중이라는 얘기를 듣고 정말 마음이 아팠다”며 “우리의 작은 관심과 노력이 그들에게 조금이나마 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

서명운동 및 모금운동 참가자들도 “우리에게 한 두 끼 밥값 밖에 안 되는 작은 돈이 절대빈곤에 시달리는 어떤 아이들에게는 한 달치 생명을 유지할 수 있는 거액이라는 말을 듣고 느끼는 바가 많았다”며 “작은 정성이지만 그것이 어느 누군가의 생명과 미래를 밝혀줄 수 있다니 보다 많은 사람들에게 알려 참여할 수 있도록 해야겠다는 생각”이라고 참가소감을 밝혔다.

한편 현대자동차는 그룹사 차원에서 지난 2007년부터 지구촌 빈곤퇴치를 위한 화이트밴드 캠페인을 적극 후원해 오고 있는 중이며, 올해의 경우 빈곤퇴치의 날인 10월17일 본사 임직원들을 대상으로 점심식사 대신 간편식으로 식사를 대체하고 나머지 금액을 기부하는 ‘한 끼 나눔 운동’을 전개한 것을 비롯해 전국 사업장들을 중심으로 다채로운 빈곤퇴치 활동을 전개해 나가고 있는 중이다.

임병술 기자  mbs2323@naver.com

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